Azoren Steckbrief
Die Azoren im Überblick
Azoren Archipel - die 9 vulkanischen Inseln
Die Azoren, ein Archipel aus 9 Inseln, haben eine Gesamtfläche von 2.324 Quadratkilometern. Dieses Inselsystem breitet sich über 600 Kilometer von Santa Maria bis Corvo aus und befindet sich an der Azoren-Dreifachplatte, an der die eurasischen, nordamerikanischen und afrikanischen tektonischen Platten zusammentreffen.
Die vulkanischen Ozeaninseln, die sich vor etwa 36 Millionen Jahren aus dem Meeresgrund erhoben, haben sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt. Santa Maria ist mit einem Alter von 8,12 Millionen Jahren die älteste, während Pico mit rund 300.000 Jahren als jüngste Insel gilt.
Im Archipel gibt es 27 Hauptvulkansysteme, darunter 16 große zentrale Vulkane und 11 basaltische Spaltensysteme, von denen viele noch als aktiv gelten, aber derzeit ruhen. Insgesamt zählt man etwa 1.750 kleinere Vulkane auf den Azoren.
Der Azoren-Archipel hat 121 geologisch interessante Orte, einschließlich sechs von internationaler Relevanz, die durch den Azoren-Geopark erhalten werden.
Die Azoren-Dreifachplatte: Ein Hotspot für Vulkanismus und seismische Aktivität
Die Azoren-Dreifachplatte ist ein besonderer Ort auf der Erde, an dem sich drei große tektonische Platten treffen.
Was sind tektonische Platten? Stellen Sie sich die Erdoberfläche wie ein großes Puzzle aus verschiedenen Platten vor – diese Platten sind große, starre Stücke der Erdkruste, die langsam auf dem weicheren, teils geschmolzenen Gestein im Erdinneren, dem sogenannten Mantel, schwimmen.
Auf den Azoren treffen nun drei dieser Platten zusammen: die eurasische, die nordamerikanische und die afrikanische Platte. Es ist ein geologisch sehr dynamischer Bereich, weil die Bewegungen dieser drei großen Platten aufeinander treffen und interagieren. So können beispielsweise Erdbeben und vulkanische Aktivitäten durch die Spannungen und Bewegungen an dieser Dreifachgrenze ausgelöst werden.
Weil jede der drei Platten ihre eigene Bewegungsrichtung hat, kann es an diesen Treffpunkten zu verschiedenen Arten tektonischer Aktivität kommen – wie dem Auseinanderdriften der Platten, dem Zusammenstoßen oder dem aneinander Vorbeischleifen. Diese komplexen Interaktionen sind ein Grund dafür, dass die Azoren geologisch sehr aktiv sind, was sich in Erdbeben und dem Vorhandensein vieler Vulkane ausdrückt.
Faja in Sao Jorge Azoren
Kurzbeschreibung der neun Azoren-Inseln
Hier ist eine kurze Beschreibung der neun Azoren-Inseln:
Die Insel Santa Maria hat eine Fläche von 97,1 km², einen Umfang von 76 km, die höchste Erhebung ist 587 m hoch, und sie misst maximal 17 km in der Länge sowie 10 km in der Breite. Es leben 5.552 Personen auf der Insel, verteilt auf 5 Freguesias (Gemeinden) in einem Concelho (Kreis). Die nächstgelegene Insel ist São Miguel, die 81 km entfernt liegt. Die letzte Eruption auf Santa Maria ereignete sich vor mehr als 2 Millionen Jahren.
Die größte Insel, São Miguel, hat eine Fläche von 744,7 km², eine maximale Höhe von 1.105 m und einen Umfang von 225 km. Sie ist bis zu 62 km lang und 16 km breit. Auf São Miguel leben 137.856 Menschen in 64 Freguesias, verteilt auf 6 Concelhos. Die nächste Insel ist Santa Maria. Die letzte bekannte Eruption war 1811 im Meer.
Terceira ist 400,6 km² groß, hat einen Umfang von 128 km und die höchste Erhebung erreicht 1.021 m. Die Insel erstreckt sich maximal 30 km in der Länge und 18 km in der Breite. Auf Terceira wohnen 56.437 Menschen in 30 Freguesias, die zu 2 Concelhos gehören. Die nächstgelegene Insel ist Graciosa (57 km entfernt), und die letzte Eruption fand zwischen 1998 und 2001 unter Wasser statt.
Graciosa ist 60,9 km² groß mit einer maximalen Höhe von 405 m und einem Umfang von 44 km. Sie hat 4.391 Einwohner, die in 4 Freguesias leben, alle in einem Concelho. Die Insel São Jorge liegt 37 km entfernt. Eine Eruption ist seit 2.000 Jahren nicht vorgekommen.
São Jorge hat eine Fläche von 243,8 km², einen Umfang von 139 km, und der höchste Punkt ist 1.053 m hoch. Die Insel ist maximal 54 km lang und 8 km breit. São Jorge hat 9.171 Einwohner in 11 Freguesias, aufgeteilt auf 2 Concelhos. Pico liegt 19 km entfernt. Zuletzt gab es 1964 eine Unterwassereruption.
Pico besitzt eine Fläche von 445,0 km², misst vom Umfang her 152 km und die höchste Erhebung ist mit 2.350 m auch der höchste Punkt Portugals. Die Insel erstreckt sich maximal 46 km in der Länge und 16 km in der Breite. Auf Pico wohnen 14.148 Menschen in 17 Freguesias, die sich über 3 Concelhos verteilen. Die nahe gelegene Insel Faial ist nur 6 km entfernt. Die letzte Eruption fand 1963 unter Wasser statt.
Faial ist 173,1 km² groß und hat einen Umfang von 80 km. Die maximale Erhebung beträgt 1.043 m, die Insel ist bis zu 21 km lang und 14 km breit. Mit 14.994 Bewohnern in 13 Freguesias, alle in einem Concelho, liegt die nächste Insel Pico nur 6 km entfernt. Die letzte Eruption ereignete sich 1957/58.
Flores erstreckt sich über 141,2 km², mit einem Umfang von 73 km und einer maximalen Höhe von 911 m. Die Insel ist 17 km lang und 12 km breit. Es leben 3.791 Personen auf Flores in 11 Freguesias, verteilt auf 2 Concelhos. Corvo ist 18 km entfernt und die letzte Eruption liegt etwa 230.000 Jahre zurück.
Die kleinste Insel Corvo misst 17,2 km², hat einen Umfang von 22 km und erreicht an ihrer höchsten Stelle 720 m. Sie ist maximal 6 km lang und 4 km breit. Auf Corvo leben 430 Einwohner in einer einzigen Freguesia, welche einen Concelho bildet. Die nächstgelegene Insel Flores liegt auch hier 18 km entfernt. Corvos letzte Eruption geschah vor etwa 100.000 Jahren.
Insel Graciosa Azoren